Frenar la evolución de la Esclerosis Múltiple Amiotrófica (ELA) con la implantación en la médula espinal del paciente células madre de su propia médula ósea. Este es el objetivo de los ensayos clínicos con pacientes que acaban de comenzar en la Región de Murcia y que son fruto del convenio suscrito en el año 2000 por el Ayuntamiento de Elche, la Fundación Diógenes y la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche.

Hasta ahora, el trabajo se había centrado en los laboratorios del Instituto de Neurociencias de la citada institución académica donde, sus investigadores, han logrado resultados positivos de esos trasplantes en un modelo animal basado en el trabajo sobre ratones.
Ya se cuenta con las autorizaciones sanitarias pertinentes y por ello hasta el año 2010 una decena de pacientes se someterán a trasplantes de células madre de la médula ósea en la médula espinal. Así, siete años después que el Ayuntamiento de Elche, la UMH y la Fundación Diógenes firmarán el convenio de colaboración, los resultados han comenzado a llegar.

El primero de ellos es el inicio de los ensayos clínicos en personas. Se están realizando en dos centros de Murcia, concretamente en el Hospital General Universitario Virgen de La Arrixaca y en el centro hospitalario Morales Meseguer.

Hasta 20 especialistas en distintas áreas participan en unos ensayos en los que ya se han seleccionado 4 pacientes provenientes de distintos puntos de la geografía nacional. Así lo confirmó ayer el profesor de la Universidad de Elche, Salvador Martinez, coordinador de los ensayos con ratones y cuyos primeros resultados científicos se conocerán en tres años.

Durante ese tiempo se seleccionarán los pacientes que serán sometidos a los trasplantes y que posteriormente seguirán una etapa de seguimiento periódico para comprobar que el objetivo con el que se ha implusado el proyecto da resultados. Paralelamente, los investigadores de la Universidad de Elche, están comenzando a trabajar en la búsqueda de métodos que puedán regenerar las células motoras muertas que provocan la ELA.
Martinez matizó que de encontrarse la solución, si se estaría ante una cura de la enfermedad. Insistió en que lo que ahora se está probando es un tratamiento para paralizar la evolución de la ELA, es decir, para frenar la muerte de esas células motoras.